ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ ΤΟΥ ΦΟΡΕΑ
Οι εξαρτήσεις αποτελούν ένα πολυπαραγοντικό και συνεχώς μεταβαλλόμενο φαινόμενο, το οποίο εντείνεται ιδιαίτερα στις σύγχρονες συνθήκες των μεγάλων αστικών κέντρων. Για την Αθήνα, μητροπολιτικό κέντρο της χώρας με πληθώρα οξυμένων κοινωνικών προβλημάτων (φτώχεια, γκετοποίηση, εγκληματικότητα κ.α.), η αντιμετώπιση των εξαρτήσεων και ιδιαίτερα η πρόληψή τους, αποτελεί υψηλής σημασίας προτεραιότητα, προκειμένου να διασφαλιστεί η κοινωνική συνοχή, να ενισχυθεί η λειτουργικότητα του κοινωνικού ιστού και να προαχθεί η ποιότητα ζωής στην πόλη.
Στο πλαίσιο αυτό, το 1998, ιδρύθηκε το Κέντρο Πρόληψης της Εξάρτησης & Αγωγής Υγείας «Αθηνά Υγεία», με τη μορφή αστικής μη κερδοσκοπικής εταιρείας, κατόπιν πρωτοβουλίας του Κωστή Μπάλλα, ψυχίατρου, επίκουρου καθηγητή του Πανεπιστημίου Αθηνών, επιστημονικού υπεύθυνου του Ελληνικού Κέντρου Διαπολιτισμικής Ψυχιατρικής & Περίθαλψης και πρώην προέδρου του Ο.ΚΑ.ΝΑ.. Ο ίδιος διετέλεσε επιστημονικός διευθυντής του Κέντρου Πρόληψης «Αθηνά Υγεία» από την ίδρυσή του έως και το 2009, οπότε και απεβίωσε.
Από την αρχή της ίδρυσής του έως και σήμερα, το Κέντρο Πρόληψης «Αθηνά Υγεία» λειτουργεί με τη συμβολή και τη διοικητική μέριμνα του Δήμου Αθηναίων, συγχρηματοδοτείται από την ΚΕΔΚΕ και τον Ο.ΚΑ.ΝΑ., ο οποίος ασκεί επίσης συστηματική επιστημονική εποπτεία και αξιολογεί τις παρεχόμενες υπηρεσίες.